En costas extrañas

Es de Tim Powers, así que es de acción trepidante, tiene una cuidada ambientación histórica, y la fantasía es un elemento natural, real y cotidiano.
De nuevo, el personaje principal se ve arrastrado por una sucesión inevitable de acontecimientos que apenas si entiende, que le llevan a una situación más o menos desesperada de la que debe aprender a salir sobre la marcha.

Capturado por piratas en el Caribe y enfrentado a poderosos magos se verá envuelto en combates navales, contra barcos y tripulaciones reales o contra barcos naufragados tripulados por zombis, irá a buscar la Fuente de la Eterna Juventud, e intentará librarse de la horca y encontrar un futuro más prometedor, al tiempo que aprende a utilizar la magia en su propio provecho.

En general, es un libro en la línea de La fuerza de su mirada o Las puertas de Anubis. Quizás es algo menos absorbente, pero sigue siendo igual de entretenido y de recomendable.

Gothika

Lo compré porque era el ganador del Minotauro. Las primeras críticas no eran malas, no del todo. Pero después de leer el libro, no alcanzo a comprender como ganó. No me creo que no se haya escrito nada mejor que esto.

En un principio, no está mal planteado. Dos tramas que avanzan conjuntas, cada una en un momento de tiempo diferente: una en el pasado y otra en el presente, una por capítulo. Pero ahí acaba todo lo bueno del libro.

Las tramas avanzan a trompicones, es difícil saber si ha pasado un día, un mes, o una semana desde el final del capítulo anterior. Incluso mezcla en el mismo capítulo diferentes momentos temporales de la historia, sin dejar claro el momento que está contando.
Además la trama no es coherente y cae en contradicciones, los personajes son planos, hablan todos igual y sus motivaciones prácticamente no existen, actúan más por exigencias de la historia que al revés, las conversaciones son irreales y llegan a rayar en el absurdo.

Tampoco ayuda a la lectura la costumbre de utilizar palabras o expresiones de uso poco común, quizás en un intento por enriquecer el texto, que todo lo que consigue es destrozarlo. No basta con usar alguna palabra suelta por ahí de vez en cuando, el tono del texto en general debe acompañar, o queda fatal.

Lo mismo que las parrafadas que suelta sin venir a cuento, que rompen el poco ritmo que consigue de vez en cuando, y dan toda la impresión de estar ahí para demostrar los conocimientos de la autora sobre un tema: la explicación sobre la absenta, sobre los masai, la información sobre hechos históricos en la trama antigua que confunde más que aclara por lo vago e impreciso de la información, por citar algunas.

Y el final es sencillamente desastroso. Quedan sin resolver las situaciones de casi todos los personajes y se limita a unir las dos tramas en un párrafo, liquidando de un plumazo lo único que todavía podía salvar la novela con un giro absurdo y traído por los pelos, a través de una explicación sencilla y simplista, sin sentido, como hace tantas veces a lo largo de la novela. Explicaciones (que no motivaciones) hechas para dar sentido a alguna parte de la historia que no ha quedado bien justificada.

No es ni mucho menos un libro que se pueda recomendar.